A gigante do varejo internacional Amazon anunciou que já funciona o seu primeiro robô móvel totalmente autônomo. A máquina é destinada a pegar e mover grandes cargas em centros de distribuição. Os primeiros robôs estão funcionando nos EUA.
Proteus, nome da tecnologia, consegue reconhecer os funcionários ao redor e navegar em segurança em torno deles. Esse é um desenvolvimento em comparação aos modelos anteriores que precisavam de um espaço livre de humanos.
Em vídeo divulgado pela Amazon, a máquina opera algumas tarefas, possivelmente, usando um laser verde para se localizar e para parar suas atividades quando um humano cruzar o caminho.
Além de Proteus, outros dois sistemas robóticos foram anunciados pela varejista. Dentre eles está Cardinal, um braço robótico que pode levantar e mover pacotes com peso de até 22kg. A Amazon espera implantá-lo nos armazéns no próximo ano. A empresa também está trabalhando em um robô que entregaria caixas aos trabalhadores.
Outra inovação abandonará os scanners de código de barras. Câmeras que reconhecem as embalagens ao exibir a caixa em frente a ela serão utilizadas daqui em diante.
Os vídeos disponibilizados na internet das novas tecnologias estão com comentários desativados, pois existem possíveis preocupações trabalhistas. Contudo, a empresa diz que não pretende construir robôs em vez de contratar pessoas.
Um líder da divisão de robótica da Amazon apontou em uma entrevista para a Forbes que “substituir pessoas por máquinas é apenas uma falácia” que pode levar uma empresa à falência.
Já a Amazon afirma que todos os novos robôs podem realmente ajudar a melhorar a segurança. A Cardinal opera em locais onde os trabalhadores levantariam pacotes pesados e o Proteus poderia “reduzir a necessidade de as pessoas moverem manualmente objetos pesados”.