Com apenas 10 anos de idade, Tanitoluwa Adewumi, nigeriano refugiado com a família em Nova York (EUA), ostenta o título de mestre nacional de xadrez – e uma história de vida inspiradora.
Ele conquistou o status após vencer todas as quatro partidas que disputou no torneio do clube de xadrez do condado de Fairfield, em Connecticut (EUA), no dia 1º de maio. “Fiquei muito feliz de ter vencido e conseguido o título”, comemorou Tani, como também é conhecido, em entrevista à rede NPR, segundo a qual o pequeno jogador se tornou a 28ª pessoa mais jovem a se tornar um mestre do esporte no país.
O garoto, que emigrou para os Estados Unidos com a família para fugir da perseguição religiosa promovida pelo grupo radical islâmico Boko Haram, aprendeu a jogar xadrez há cerca de apenas três anos, quando ainda vivia em um abrigo para sem-teto em Manhattan.
Já em 2019, Tani chamou atenção ao se tornar, aos 8 anos, campeão estadual de Nova York na categoria de crianças entre o Jardim de Infância e o 3º ano. Após a conquista, seu treinador, Russell Makofsky, conseguiu arrecadar, em dois dias, US$ 104 mil para auxiliar o pequeno prodígio e seus pais por meio de uma campanha de financiamento coletivo.
Desde então, Tani deixou o abrigo e chegou até a escrever um livro sobre sua história, “My Name Is Tani… and I Believe in Miracles” (“Meu nome é Tani… e eu acredito em milagres”, em tradução livre), que deve ganhar uma adaptação cinematográfica produzida pelo apresentador e comediante Trevor Noah.
Segundo o jovem mestre, sua meta agora é se tornar o mais jovem grande mestre do esporte em todo o mundo.
(com informações de NPR e G1)