Pouco foi divulgado sobre o novo aparelho da Essential, empresa fundada por Andy Rubin, co-fundador do Android, após receber um bônus milionário e sair da Google sob acusações de assédio sexual. Rubin apresentou em seu Twitter as primeiras imagens do smartphone que é uma das apostas da marca, anunciado como Project GEM.
As fotos mostram um telefone alongado e estreito, como um controle remoto, e com um interface que organiza os aplicativos em formatos de cards. A escolha parece assertiva, visto que o aparelho segue a direção contrária de lançamentos de outras marcas e apresenta uma tela menor. Na parte traseira, uma câmera principal e um leitor biométrico.
Outro diferencial do design é o esquema de cores escolhido. São quatro versões — com tons de vermelho, azul, verde e amarelo — e, dependendo do ângulo em que é observado, o material apresenta variações de cor. No Twitter, a Essential divulgou imagens oficiais da novidade e escreveu: “Estamos trabalhando em um novo dispositivo para reformular sua perspectiva no celular”. Após os testes práticos iniciais, mais detalhes serão divulgados.
No final de 2018, como destacou o The Verge, o Bloomberg revelou que a Essential estava trabalhando em um novo celular que seria controlado principalmente por comandos de voz. O veículo antecipou ainda que o smartphone viria equipado com uma assistente inteligente capaz de executar tarefas. Os vazamentos de códigos divulgados por desenvolvedores sugerem que há a opção de um “modo de impressão digital walkie-talkie”.