Um estudo divulgado nesta sexta-feira (25) pela Universidade de Kent, no Reino Unido, indica que o novo coronavírus pode ter começado a se difundir pela China em outubro de 2019, dois meses antes da identificação do primeiro caso conhecido da infecção, na cidade de Wuhan.
Segundo o artigo do trabalho, publicado no jornal científico “PLOS Pathogens”, a Covid-19 teria surgido entre o início de outubro e meados de novembro daquele ano. A data apontada como mais provável pelos pesquisadores responsáveis pelo estudo, que usou métodos da ciência da conservação para suas estimativas, é 17 de novembro de 2019. Já em janeiro de 2020, o Sars-CoV-2 teria se espalhado por todo o globo, de acordo com a pesquisa.
Apesar de o primeiro caso oficial de Covid-19 ter sido registrado em dezembro de 2019, vinculado ao mercado de frutos do mar de Huanan, em Wuhan, outras das primeiras ocorrências da doença não apresentaram ligação conhecida com o local, sugerindo que o vírus já circulava antes de chegar àquela área.
No final de março, um levantamento conjunto publicado pela China e a Organização Mundial da Saúde (OMS) reconheceu a possibilidade de outras pessoas terem sido infectadas pela Covid-19 antes do surto em Wuhan.
Enquanto os Estados Unidos pressionam o governo chinês com investigações sobre a origem da pandemia, um novo artigo divulgado por Jesse Bloom, pesquisador do Fred Hutchinson Cancer Research Center, em Seattle (EUA), recuperou informações de sequenciamento genômico dos primeiros casos de contaminação na China, que haviam sido apagadas de uma base de dados, e constatou que as amostras referentes ao mercado de Huanan “não eram representativas” do novo coronavírus como um todo, representando uma variante de uma sequência progenitora que circulava anteriormente e se espalhou para outras áreas do país.
(com informações de Reuters)